हिमाचल प्रदेश घूमने का सबसे अच्छा समय

संक्षेप में: हिमाचल के ज़्यादातर हिस्सों के लिए मार्च से जून और सितंबर के मध्य से नवंबर सबसे अच्छे महीने हैं; दिसंबर से फ़रवरी बर्फ़ के लिए; और जुलाई से सितंबर के मध्य मानसून है, जब भूस्खलन मध्य पहाड़ियों में सफ़र को अनिश्चित बना देते हैं — पर यही स्पीति और लाहौल का सबसे अच्छा मौसम है, जो वर्षा-छाया में हैं।

महीने दर महीने

गर्मियाँ (अप्रैल से जून)

हिल स्टेशन मैदानों की गर्मी से बचने के लिए बसाए गए थे, और मई-जून में यह साफ़ दिखता है: जब दिल्ली तपती है तब शिमला, मनाली और धर्मशाला सुहावने रहते हैं, और मानो पूरा भारत एक साथ पहुँच जाता है। होटल, बसें और टूर पहले से बुक कीजिए, डे-ट्रिप पर सुबह 8 बजे से पहले निकलिए, और नग्गर, धर्मकोट या चैल जैसे शांत बेस पर विचार कीजिए।

मानसून (जुलाई से सितंबर के मध्य)

मानसून बाहरी पर्वतमालाओं पर ज़ोरदार बरसता है। धर्मशाला भारत की सबसे बारिश वाली जगहों में से है, और कुल्लू–मनाली हाईवे, किन्नौर की सड़क और पार्वती घाटी भूस्खलन और अचानक बाढ़ के लिए संवेदनशील हैं। सफ़र संभव है पर लचीलापन चाहिए। फिर भी यह स्पीति और लाहौल का सबसे अच्छा समय है, और जंगल व झरने सबसे हरे-भरे होते हैं।

पतझड़ (सितंबर के मध्य से नवंबर)

कई लोगों के लिए सबसे बढ़िया मौसम: बारिश के बाद हवा धुलकर साफ़ हो जाती है, बर्फ़ीली चोटियाँ तीखी दिखती हैं, सेब के बाग़ फलों से लदे होते हैं और ट्रेकिंग व पैराग्लाइडिंग का सीज़न चरम पर होता है। अक्टूबर में कुल्लू दशहरा घाटी को संगीत से भर देता है।

सर्दियाँ (दिसंबर से फ़रवरी)

बर्फ़ शिमला, मनाली और कुफ़री का रूप बदल देती है, और सोलंग स्की क्षेत्र बन जाता है। कुछ ऊँची सड़कें बंद होती हैं और भारी बर्फ़बारी के बाद अटल टनल के पहुँच मार्ग बंद हो सकते हैं; स्पीति केवल किन्नौर होकर पहुँचा जा सकता है और केवल अच्छी तैयारी वाले यात्रियों के लिए। क्रिसमस और नए साल के अलावा होटल अच्छे रेट देते हैं।

त्योहार जिनके हिसाब से योजना बनाएँ

• लोसर (तिब्बती नया साल, फ़रवरी/मार्च) — मैक्लोडगंज और स्पीति के मठ।
• ढुंगरी / हिडिंबा देवी मेला (मई) — मनाली।
• मिंजर मेला (जुलाई/अगस्त) — चंबा।
• कुल्लू दशहरा (आमतौर पर अक्टूबर) — कुल्लू।
• इंटरनेशनल हिमालयन फ़ेस्टिवल (दिसंबर) — धर्मशाला / मैक्लोडगंज।