শিমলা প্রায় ২,২০০ মিটারে এক বাঁকা শৈলশিরা বরাবর ছড়ানো; তার টিউডর ধাঁচের বাড়ি, গির্জার চূড়া আর বাজার দেওদার আর ওক গাছের মাঝে খাড়া ঢালে থাকে থাকে সাজানো। ১৮৬৪ থেকে ব্রিটিশরা একে ভারতের গ্রীষ্মকালীন রাজধানী করে, আর প্রতি বছর কয়েক মাস গোটা উপমহাদেশের সরকার চলত এখান থেকে। আজ এটি হিমাচল প্রদেশের রাজধানী এবং রাজ্যের সবচেয়ে বেশি পর্যটক-টানা শৈলশহর।
শিমলার হৃদয় গাড়িমুক্ত: ম্যাল রোড আর রিজের খোলা চত্বর, ক্রাইস্ট চার্চ আর পুরোনো টাউন হলসহ। তার নিচে লক্কড় বাজার আর লোয়ার বাজার সিঁড়ি বেয়ে নেমে গেছে। কেন্দ্রের বাইরে বনপথে হাঁটা, জমকালো ভাইসরিগাল লজ, জাখু মন্দির আর কুফরি, মাশোবরা, নালদেহরা ও চৈলে ডে-ট্রিপ।
শিমলা-এ কী করবেন
রিজ, ম্যাল রোড ও ক্রাইস্ট চার্চ
আর সবার মতো সন্ধ্যায় পায়ে হেঁটে ম্যাল আর রিজে ঘুরুন, ক্রাইস্ট চার্চ (১৮৫৭ সালে উৎসর্গিত, উত্তর ভারতের দ্বিতীয় প্রাচীনতম গির্জা) দেখুন, আর পা জবাব দিলে লিফটে কার্ট রোডে নেমে যান।
ভাইসরিগাল লজ (রাষ্ট্রপতি নিবাস)
অবজারভেটরি হিলে ১৮৮৮ সালে তৈরি এই লজ ১৯৪৫-এর শিমলা সম্মেলন আর দেশভাগের আগের আলোচনার সাক্ষী। এখন ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অব অ্যাডভান্সড স্টাডি; কাঠের কারুকাজ করা হল আর বাগানের গাইডেড ট্যুর হয়; প্রবেশমূল্য আছে, সাধারণত সোমবার বন্ধ।
জাখু মন্দির
শিমলার সর্বোচ্চ বিন্দু (প্রায় ২,৪৫৫ মিটার) জুড়ে হনুমান মন্দির আর বিশাল হনুমান মূর্তি, গোটা শহর থেকে দেখা যায়। রিজ থেকে ৩০–৪৫ মিনিটের খাড়া চড়াই, অথবা রোপওয়ে বা ট্যাক্সি নিন। চশমা আর খাবার সামলে রাখুন — বাঁদরেরা ভীষণ সাহসী।
সংগ্রহশালা ও ঐতিহ্য
হিমাচল স্টেট মিউজিয়ামে পাহাড়ি অণুচিত্র আর মন্দির-ভাস্কর্য; গেইটি থিয়েটারে (১৮৮৭) আজও নাটক হয়; বান্টনি ক্যাসল আর পুরোনো টাউন হল সংস্কার করা হয়েছে।
ডে-ট্রিপ
কুফরিতে (প্রায় ১৬ কিমি) শীতে বরফ আর ইয়াকে চড়া; মাশোবরা আর নালদেহরায় বন আর গলফ কোর্স; চৈলে প্রাসাদ আর বিশ্বের অন্যতম উঁচু ক্রিকেট মাঠ। টয় ট্রেন নিজেই একটা গোটা দিন।
শিমলা কীভাবে যাবেন
- টয় ট্রেনে: কালকা–শিমলা রেলপথ কালকা থেকে প্রায় ৫–৬ ঘণ্টা নেয়; কালকায় দিল্লি থেকে (শতাব্দী ও হিমালয়ান কুইন) ট্রেন মেলে।
- সড়কপথে: শিমলা চণ্ডীগড় থেকে প্রায় ১১৫ কিমি (৩–৪ ঘণ্টা) আর দিল্লি থেকে প্রায় ৩৪০–৩৬০ কিমি (৭–৯ ঘণ্টা); HRTC আর বেসরকারি ভলভো দিন-রাত চলে।
- বিমানে: শহর থেকে প্রায় ২২ কিমি দূরে জুব্বরহাট্টিতে শিমলা বিমানবন্দরে সীমিত, আবহাওয়া-নির্ভর উড়ান; চণ্ডীগড় বিমানবন্দর নির্ভরযোগ্য বিকল্প।
স্থানীয় টিপস
- ম্যাল আর রিজে গাড়ি নিষিদ্ধ; সর্বজনীন লিফট নিন, হাঁটুন, বা নিকটতম পয়েন্ট পর্যন্ত ট্যাক্সি নিন।
- সব জায়গায় হেঁটে যেতে ম্যালের কাছে বা ছোটা শিমলায় থাকুন; মাশোবরা আর ছরাবড়ার রিসর্ট শান্ত তবে গাড়ি লাগে।
- গ্রীষ্মের সপ্তাহান্তে আর বড়দিনে শিমলায় ভিড়; সপ্তাহের কাজের দিনগুলো শান্ত।
- জুনেও একটা গরম পোশাক রাখুন — রিজে সন্ধ্যা ঠান্ডা হতে পারে।
শিমলা সহ ট্যুর
এই গাইডেড ট্রিপগুলো শিমলা ঘুরিয়ে দেখায় বা সহজেই এর সঙ্গে জুড়ে নেওয়া যায়:
গাইডেড সিটি ট্যুর শিমলা: গাইডের সঙ্গে টয় ট্রেন সফর ও সিটি ট্যুর
শিমলার গ্রীষ্মকালীন রাজধানীর গল্প আর তার বিখ্যাত ছোট্ট রেলপথ, একটি গাইডেড দিনে। কালকা–শিমলা লাইনের একটি অংশে চড়ুন, তারপর ভাইসরিগাল লজ (এখন ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অব অ্যাডভান্সড স্টাডি) দেখুন, জাখু পাহাড়ের হনুমান মন্দিরে উঠুন আর দিন শেষ করুন রিজ ও ম্যাল রোডে।
- ইউনেস্কো তালিকাভুক্ত কালকা–শিমলা ন্যারো-গেজ রেলে সফর
- ভাইসরিগাল লজ, ক্রাইস্ট চার্চ ও রিজ
- জাখু মন্দির ও ম্যাল রোডে হাঁটা
গাইডেড হাইক শিমলা: স্থানীয় গাইডের সঙ্গে জাখু পাহাড়ে হাইক
রিজ থেকে দেওদার বনের মধ্য দিয়ে জাখু পাহাড়ের চূড়া পর্যন্ত ছোট কিন্তু খাড়া চড়াই, যেখানে হনুমান মন্দির আর বিশ্বের অন্যতম উঁচু হনুমান মূর্তি আছে। গাইড কিংবদন্তি শোনান — আর বিখ্যাত দুষ্টু বাঁদরদের সামলে রাখেন।
- শিমলার সর্বোচ্চ বিন্দু (প্রায় ২,৪৫০ মিটার) পর্যন্ত হাঁটা
- জাখু মন্দির ও বিশাল হনুমান মূর্তি
- শহর আর তুষারাবৃত পর্বতমালার দৃশ্য
খাবার ও সংস্কৃতি শিমলা: ঐতিহ্যবাহী হিমাচলি ঘরোয়া খাবারের অভিজ্ঞতা
পর্যটকদের রেস্তোরাঁয় হিমাচলি খাবার পাওয়া কঠিন। এই ঘরোয়া আয়োজন সেই অভাব মেটায়: স্থানীয় এক পরিবারের সঙ্গে বসে সিড্ডু (পুর-ভরা ভাপা রুটি), মাদরা (দইয়ে রান্না ছোলা) আর মরসুমি শাক খান এবং জানুন পাহাড়ি জীবনে খাবারের জায়গা কোথায়।
- স্থানীয় পরিবারের সঙ্গে ঘরে রান্না হিমাচলি খাবার
- সিড্ডু, মাদরা, ছা গোশত বা মরসুমি পদ চেখে দেখুন
- পাহাড়ি জীবন, উৎসব আর ধাম ভোজের গল্প
ফুড ওয়াক শিমলা স্ট্রিট ফুড ক্রল (২ ঘণ্টার গাইডেড ফুড টেস্টিং ট্যুর)
শিমলার ম্যাল রোডের নিচে ঢাল বেয়ে নামা বাজারগুলোর মধ্য দিয়ে চেখে দেখার হাঁটা, সেইসব পুরোনো দোকান আর মিষ্টির দোকানে থেমে যেখানে স্থানীয়রা সত্যিই লাইন দেন।
- লোয়ার বাজার ও ম্যাল রোডের জলখাবারের ঠিকানা
- ছোলে-বাটুরে থেকে মিষ্টি পর্যন্ত স্থানীয় প্রিয় খাবার
- পরিচ্ছন্ন, পুরোনো দোকান চেনা গাইড
