שימלה נפרשת לאורך רכס מתעקל בגובה של כ־2,200 מ׳; הבניינים בסגנון טיודור, צריחי הכנסיות והשווקים שלה נערמים על מדרונות תלולים בין דאודרים ואלונים. מ־1864 הבריטים הפכו אותה לבירת הקיץ של הודו, ובכל שנה במשך כמה חודשים ממשלה של תת־יבשת שלמה פעלה מכאן. היום היא בירת הימאצ׳ל פרדש ועיירת ההרים המתוירת ביותר במדינה.
הלב של שימלה סגור לרכבים: מול רואד והכיכר הפתוחה של הרכס, עם כרייסט צ׳רץ׳ ובניין העירייה הישן. מתחתם השווקים לקאר בזאר ולואר בזאר יורדים במדרגות. מחוץ למרכז יש הליכות ביער, הווייסריגל לודג׳ המרשים, מקדש ג׳אקו וטיולי יום לקופרי, משוברה, נלדהרה וצ׳ייל.
מה עושים בשימלה
הרכס, מול רואד וכרייסט צ׳רץ׳
טיילו בערב במול ועל הרכס כמו כולם, בקרו בכרייסט צ׳רץ׳ (נחנכה ב־1857, הכנסייה השנייה בוותיקה בצפון הודו) ורדו במעלית לקארט רואד כשהרגליים כבר לא עומדות.
הווייסריגל לודג׳ (ראשטרפטי ניוואס)
המבנה שהושלם ב־1888 על גבעת המצפה אירח את ועידת שימלה של 1945 ודיונים שקדמו לחלוקה. היום זה המכון ההודי ללימודים מתקדמים, ויש בו סיורים מודרכים באולמות מחופי העץ ובגנים; יש דמי כניסה ובדרך כלל הוא סגור בימי שני.
מקדש ג׳אקו
הנקודה הגבוהה בשימלה (כ־2,455 מ׳) מוכתרת במקדש האנומן ובפסל האנומן ענק שנראה מכל העיר. זו עלייה תלולה של 30–45 דקות מהרכס, או רכבל או מונית. תשמרו על המשקפיים והאוכל — הקופים חצופים מאוד.
מוזיאונים ומורשת
במוזיאון מדינת הימאצ׳ל יש מיניאטורות פהארי ופיסול מקדשים; תיאטרון הגאייטי (1887) עדיין מעלה הצגות; וטירת באנטוני ובניין העירייה הישן שוחזרו.
טיולי יום
בקופרי (כ־16 ק״מ) יש שלג בחורף ורכיבה על יאקים; במשוברה ובנלדהרה — יער ומגרש גולף; בצ׳ייל — ארמון ואחד ממגרשי הקריקט הגבוהים בעולם. רכבת הצעצוע היא יום בפני עצמו.
איך מגיעים לשימלה
- ברכבת הצעצוע: מסילת קלקה–שימלה נוסעת כ־5–6 שעות מקלקה, שאליה מגיעות רכבות מדלהי (השטבדי וההימלאיין קווין).
- בכביש: שימלה נמצאת כ־115 ק״מ (3–4 שעות) מצ׳נדיגר וכ־340–360 ק״מ (7–9 שעות) מדלהי; אוטובוסי HRTC ווולוו פרטיים נוסעים ביום ובלילה.
- בטיסה: בשדה התעופה של שימלה בג׳ובארהאטי, כ־22 ק״מ מהעיר, יש טיסות מעטות שתלויות במזג האוויר; שדה התעופה של צ׳נדיגר הוא החלופה האמינה.
טיפים מהשטח
- רכבים אסורים במול ועל הרכס; השתמשו במעליות הציבוריות, לכו ברגל או קחו מונית לנקודה הקרובה.
- כדי ללכת ברגל לכל מקום, לנו ליד המול או בצ׳וטה שימלה; הריזורטים במשוברה ובצ׳ראברה שקטים יותר אבל צריך רכב.
- בסופי שבוע בקיץ ובחג המולד שימלה עמוסה; באמצע השבוע רגוע יותר.
- קחו שכבה חמה גם ביוני — הערבים על הרכס יכולים להיות קרירים.
סיורים שכוללים את שימלה
הסיורים המודרכים האלה עוברים בשימלה או משתלבים בקלות עם ביקור:
סיור עיר מודרך שימלה: נסיעה ברכבת הצעצוע וסיור עיר מודרך
סיפור בירת הקיץ של שימלה והרכבת הקטנה המפורסמת שלה, ביום מודרך אחד. נוסעים בקטע של קו קלקה–שימלה, מבקרים בווייסריגל לודג׳ (היום המכון ההודי ללימודים מתקדמים), עולים למקדש האנומן בגבעת ג׳אקו ומסיימים על הרכס ובמול רואד.
- נסיעה ברכבת צרת המסילה קלקה–שימלה, אתר מורשת אונסק״ו
- הווייסריגל לודג׳, כנסיית כרייסט צ׳רץ׳ והרכס
- מקדש ג׳אקו וטיול לאורך מול רואד
טרק מודרך שימלה: טרק לגבעת ג׳אקו עם מדריך מקומי
עלייה קצרה אבל תלולה מהרכס דרך יער דאודר לפסגת גבעת ג׳אקו, שם נמצאים מקדש האנומן ואחד מפסלי האנומן הגבוהים בעולם. המדריך מספר את האגדות — ושומר על הקופים החצופים המפורסמים.
- הליכה לנקודה הגבוהה בשימלה (כ־2,450 מ׳)
- מקדש ג׳אקו ופסל האנומן הענק
- נוף על העיר ועל רכסי השלג
אוכל ותרבות שימלה: חוויית אוכל ביתי הימאצ׳לי מסורתי
קשה למצוא אוכל הימאצ׳לי במסעדות התיירים. הביקור הביתי הזה פותר את זה: יושבים עם משפחה מקומית ואוכלים סידו (לחם ממולא מאודה), מדרה (חומוס גרגירים ביוגורט) וירקות עונתיים, ושומעים איך האוכל משתלב בחיי ההר.
- אוכל הימאצ׳לי ביתי עם משפחה מקומית
- טועמים סידו, מדרה, צ׳ה גושט או מנות עונתיות
- סיפורים על חיי ההר, החגים וסעודת הדהאם
סיור אוכל סיור אוכל רחוב בשימלה (סיור טעימות מודרך של שעתיים)
הליכת טעימות בשווקים שיורדים במדרון מתחת למול רואד של שימלה, עם עצירות בדוכנים ובחנויות ממתקים ותיקים שהמקומיים באמת עומדים אצלם בתור.
- עצירות נשנושים בלואר בזאר ובמול רואד
- האהובים המקומיים, מצ׳ולה בטורה ועד מתוקים
- מדריך שמכיר את הדוכנים הוותיקים והנקיים
